北京时间3月15日，NBA常规赛迎来一场焦点对决，洛杉矶快船坐镇主场迎战丹佛掘金。本场比赛快船核心科怀·伦纳德因膝盖酸痛临时缺席，球队攻防两端受到严重影响。最终，掘金在尼古拉·约基奇的全面发挥下，以112比105击败快船，豪取六连胜，同时终结了对手的三连胜势头。

比赛开局阶段，缺少伦纳德的快船明显进攻滞涩，保罗·乔治首节6投仅1中。反观掘金迅速进入状态，约基奇在内线予取予求，单节送出4次助攻，帮助贾马尔·穆雷和阿隆·戈登连续得分。首节结束，掘金以32比24建立优势。快船替补诺曼·鲍威尔次节独得10分，一度将分差缩小至3分。

易边再战，约基奇彻底统治比赛。第三节他单节砍下12分7篮板，包括两次迎着伊维察·祖巴茨的强硬2+1。三节战罢，掘金将领先优势扩大到87比75。关键的第四节，快船在乔治带领下展开反扑，一度打出14比5的攻击波，将比分追至98比101。

决胜时刻，掘金显露出卫冕冠军的沉稳。约基奇先是在篮下勾手命中，随后助攻肯塔维奥斯·考德威尔-波普命中底角三分。最后两分钟，穆雷连续突破得手锁定胜局。全场比赛，约基奇贡献28分15篮板10助攻的三双数据，穆雷得到24分6助攻。

快船方面，乔治空砍33分8篮板，但命中率仅38.5%。詹姆斯·哈登得到17分11助攻，但出现5次失误。替补出场的鲍威尔成为奇兵，贡献22分。球队内线被彻底打穿，篮板数以42比53落后，禁区得分更是以38比56大幅落后。

此役过后，掘金战绩来到47胜20负，稳居西部第二。快船则跌至42胜25负，与鹈鹕胜场差缩小至1.5场。值得注意的是，本赛季当伦纳德缺席时，快船战绩仅为4胜6负。主帅泰伦·卢赛后表示，伦纳德的伤势需要每日观察，球队必须做好他可能继续缺阵的准备。

约基奇在赛后采访中显得十分谦逊：“快船是支强队，我们只是把握住了机会。我知道科怀缺阵对他们影响很大，但篮球是团队运动，我们每个人都做好了准备。”这位两届MVP得主本月已四次取得三双，状态正逐渐达到季后赛级别。

技术统计显示，掘金全场命中率达到48.7%，三分球31投12中。快船虽然三分球36投15中表现更好，但两分球命中率不足四成。两队替补得分对比为38比28，掘金深度优势明显。这场胜利也使得掘金本赛季对阵西部前四球队的战绩提升至9胜3负。

对于志在夺冠的快船而言，如何保持核心球员健康仍是最大课题。接下来他们将开启三连客之旅，分别对阵开拓者、鹈鹕和76人。而掘金将回到主场迎战爵士，继续向西部榜首发起冲击。随着季后赛临近，每场胜负都可能改变最终排名格局。